“Intentar otra vez.”
“Necesito mejor iluminación.”
Russo ordenó a un guardia que moviera una lámpara de pie.
El guardia se interpuso entre Sofía y los niños.
Emma pateó la lámpara.
Golpeó la pared.
La bombilla expuesta se hizo añicos contra la vieja tubería.
Saltan chispas.
Las luces del almacén parpadeaban.
Isabella arrojó su cuerpo atado contra la alarma de incendios.
El cristal se agrietó.
Las sirenas sonaban.
El agua salió disparada del techo.
El caos invadió la habitación.
Sophia agarró la tableta y clavó el borde en la muñeca de Vivien.
La pistola se le cayó de la mano.
Emma inclinó su silla hacia un lado, rodando fuera del alcance de Russo.
La puerta del tercer piso se abrió de golpe hacia adentro.
Damiano entró entre el humo y el agua.
No se había quedado en el estudio.
El vídeo había sido grabado previamente.
Dos soldados de Moretti se colocaron detrás de él.
Marco entró a continuación.
En el instante en que Isabella lo vio, se derrumbó.
“¡Marco!”
Russo arrastró a Kiara de su silla y la apuntó con una pistola.
Marco se detuvo.
Vivien se arrastró hacia su arma.
Sofía lo pateó por debajo de la mesa.
El arma de Damiano seguía apuntando a Russo.
“Liberen al niño.”
—No me diste nada —espetó Russo.
“Te di tiempo para que entendieras que habías perdido.”
Russo acercó a Kiara.
Marco bajó su arma.
“Llévame.”
Isabela sollozó.
“No.”
Marco mantuvo la vista fija en Russo.
“Querían al hombre que puso la bomba. Aquí estoy.”
La sonrisa de Russo se torció.
“Fuiste lo suficientemente débil como para traicionarlo una vez.”
—No —dijo Damiano—. Tuvo la fuerza suficiente para elegir a su hija.
Sofía se arrastró hacia Emma.
Vivien se torció el tobillo.
“Lo arruinaste todo.”
Sofía se giró.
El cabello mojado de Vivien se le pegaba a la cara. Su elegancia había desaparecido, dejando al descubierto la desesperación que se escondía tras ella.
“Te arruinaste a ti mismo.”
“¿Crees que Damiano te ama? No sabe cómo.”
“Yo tampoco.”
Sofía se liberó.
“La gente puede aprender.”
Vivien extendió la mano para coger un trozo de cristal roto.
Sofía lo vio.
Ella podría haber corrido.
En lugar de eso, agarró la muñeca de Vivien con ambas manos y la estrelló contra el suelo.
Vivien luchó con ferocidad.
Sofía se aferró.
Durante años, había confundido la resistencia con la debilidad.
Había sobrevivido a las deudas de Luca, al hambre, al miedo y a la humillación.
Ella había criado a Emma sola.
Había entrado en un almacén sabiendo que podía morir.
Vivien nunca se había encontrado con una mujer que comprendiera la fuerza que se necesita para sobrevivir.
Sofía apartó el vaso girando.
“No volverás a tocar a mi hijo.”
Tony entró con el segundo equipo y sujetó a Vivien.
Al otro lado de la habitación, Russo comenzó a arrastrar a Kiara hacia la salida trasera.
Marco se mudó.
No levantó su arma.
Recorrió la distancia y se interpuso entre el arma de Russo y su hija.
El disparo alcanzó a Marco debajo del hombro.
Un segundo disparo le dio en el costado.
Permaneció de pie el tiempo suficiente para empujar a Kiara hacia Damiano.
Entonces se desplomó.
Damiano disparó una vez.
Russo cayó.
Kiara corrió hacia Isabella.
Sophia cubrió el cuerpo de Emma con el suyo mientras los guardias aseguraban la habitación.
Durante varios segundos, los únicos sonidos fueron la alarma de incendios, el agua cayendo y la esposa de Marco gritando su nombre.
Damiano se arrodilló junto a Marco.
La sangre se extendió por su camisa.
Marco intentó hablar.
Damiano presionó su mano contra la herida.
“No.”
“Yo planté—”
“La salvaste.”
“Yo traicioné—”
“Usted eligió a su hijo.”
La voz de Damiano se quebró.
“Eres mi hermano. Mantén los ojos abiertos.”
La mirada de Marco se dirigió hacia Isabella y Kiara.
Estaban vivos.
Él sonrió.
Entonces cerró los ojos.
Los médicos acudieron rápidamente.
Lo subieron a una camilla.
Isabella se negó a soltarle la mano.
Damiano estaba de pie con la palma de la mano cubierta de sangre.
Sofía se acercó a él.
“Emma está a salvo.”
Se giró.
Su sola visión pareció desestabilizarlo.
Cruzó la habitación y tomó a Sophia y a Emma en sus brazos.
No había compostura en el abrazo.
Sin control medido.
Los sostenía con la desesperación de un hombre que se había creído poderoso hasta que descubrió que dos vidas frágiles podían doblegarlo.
Emma se aferró a su cuello.
“Viniste.”
Damiano hundió su rostro en el cabello mojado de ella.
“Lo prometí.”
Los brazos de Sofía rodearon su cintura.
Su cuerpo se estremeció una vez.
Ella lo sintió.
—Nos encontraste —susurró ella.
“No.”
Él la miró.
“Tú me trajiste hasta aquí.”
Vivien fue llevada de vuelta a la finca de los Moretti.
Russo sobrevivió a la primera hora, pero no a la noche.
Marco permaneció en cirugía hasta el amanecer.
Los cinco profesores se reunieron en el salón de baile mientras el agua de lluvia seguía oscureciendo el abrigo de Damiano.
Vivien estaba de pie frente a ellos con las muñecas atadas.
Su padre había llegado de Nueva Jersey.
Parecía veinte años mayor que el día anterior.
Damiano entró acompañado de Sofía.
Se había puesto un vestido negro limpio. El moretón en su mejilla se había acentuado.
Emma dormía en el piso de arriba, bajo vigilancia.
Todos los hombres presentes en la sala se pusieron de pie.
Esta vez, nadie veía a Sofía como una sirvienta.
Damiano le colocó el escudo de armas de Moretti, que había recuperado, alrededor del cuello.
Vivien rió amargamente.
“Qué conmovedor.”
Sofía la miró.
“Hiciste que mataran a Luca.”
La sonrisa de Vivien se desvaneció.
Damiano miró a Sofía.
“¿Qué?”
Ella alzó la tableta de Russo.
Durante el caos que reinaba en el almacén, el dispositivo continuó grabando.
Sophia había encontrado una carpeta que contenía comunicaciones entre Vivien y Russo.
En uno de los mensajes se hablaba del asesinato de Luca Bellini.
Otro planeó el atentado.
Una tercera persona describió a Sofía como una viuda prescindible cuya hija podría ser utilizada si Marco fracasaba.
Sophia conectó la tableta a la pantalla del salón de baile.
La propia voz de Vivien llenó la habitación.
“El marido de Bellini debería haber muerto antes de copiar esos libros de contabilidad. Hay que asegurarse de que la viuda nunca se entere de lo que él sabía.”
Vivien palideció.
Sophia puso la siguiente grabación.
Russo y Vivien hablaron sobre la reunión de la alianza, la bomba y la futura división del territorio Moretti.
Los cinco profesores escucharon sin interrupción.
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