Uno de los aspectos más interesantes de la vida en Brasil es nuestra singular relación con la comida. Estamos conectados con granjas locales, propiedad de amigos y familiares, que nos obsequian con productos orgánicos. Los huevos de gallina varían en tamaño y color de la cáscara, pero si provienen de una granja familiar, las yemas casi siempre serán más oscuras y densas que las de las granjas industriales.
En Estados Unidos, todos los huevos que se venden son amarillos. Ya sean orgánicos o baratos, todos son amarillos y su pulpa es muy fina. ¿Por qué? ¿Quizás porque provienen de gallinas de mala calidad? ¿Alguna vez has visto un huevo naranja? Me tomó 30 años ver un huevo de una gallina sana.
El año pasado, tuve la oportunidad de comparar mi granja de pollos con otras granjas de pollos criados intensivamente. La diferencia era clara: nuestras yemas de huevo no solo eran de color naranja oscuro, sino también más llenas y densas. Incluso las cáscaras eran más duras y difíciles de romper. Pero, ¿cuál es el secreto de las yemas de huevo naranjas? Además de ser un color muy apreciado, las yemas de huevo naranjas son el resultado de una dieta equilibrada y altamente nutritiva. Varios factores contribuyen a este color: xantofilas, ácidos grasos omega-3 y carne. Las xantofilas son un tipo de carotenoide. Los carotenoides son pigmentos vegetales naturales que se encuentran en muchas frutas y verduras. Generalmente se cree que el betacaroteno, uno de los carotenoides más conocidos, es el responsable del color naranja que se suele asociar con las zanahorias. Pero en realidad, es el betacaroteno el que da a las yemas de huevo su valor nutricional, no su color. Los carotenoides que oscurecen las yemas de huevo son las xantofilas, que son absorbidas más fácilmente por las yemas. (Una de estas xantofilas es la luteína, y cuanto mayor sea su concentración, más naranja será la yema). Las xantofilas se encuentran en verduras de hoja verde oscuro como las espinacas, la col rizada y la berza, así como en el calabacín, el brócoli y las coles de Bruselas. Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en altas concentraciones en las semillas de lino y las algas marinas, dos componentes importantes de la dieta de mis gallinas.
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