Patricia dejó escapar un profundo suspiro. —Señor, esta noche estamos completamente llenos. Hay una gran gala corporativa en el salón principal y no tenemos ni una sola habitación libre.
Ethan acomodó con cuidado el peso de Lily sobre su hombro. La pequeña murmuró algo entre sueños, hundiendo aún más el rostro en su cuello.
—Entiendo que estés ocupado —dijo Ethan—. Pero hemos tenido un día de viaje muy largo. Mi hija necesita una cama. Si pudieras echarle un vistazo más de cerca, te lo agradecería muchísimo.
Karla soltó una risa aguda, apenas audible. «La gente siempre viene pensando que si insisten lo suficiente, una suite de lujo se les abrirá mágicamente».
Patricia no corrigió a su colega. «Puedes probar en alguno de los hoteles económicos que están más cerca de la autopista», añadió con desdén. «Quizás tengas más suerte allí».
Ethan la miró con una calma que no debía confundirse con debilidad. Era una contención absoluta. Lo que ninguna de las dos sabía era que él no era un invitado cualquiera.
El hotel Grand Regent le pertenecía.
Era una de las siete propiedades emblemáticas del grupo hotelero que Ethan había construido desde cero a lo largo de once años, antes de que Sarah enfermara, antes de que Lily aprendiera a preguntar por qué mamá no podía bajar del cielo.
Ethan nunca anunciaba sus visitas a los hoteles. Vestía con sencillez, llegaba solo y simplemente observaba. Siempre decía que los informes corporativos mostraban cifras, pero que la forma en que el personal trataba a un completo desconocido revelaba su verdadera personalidad.
—¿Puedo hablar con el gerente general? —preguntó.
El rostro de Patricia se endureció. —El gerente general está ocupado. No voy a molestarlo solo porque no encuentras tu reserva.
En ese preciso instante, una mujer de unos cincuenta y tantos años salió por una puerta de servicio lateral, cargando una pila de toallas blancas limpias. Su cabello oscuro, con algunas canas, estaba recogido en una sencilla trenza, y vestía el chaleco granate del personal de limpieza. Su placa identificativa decía: Lupita.
Lupita echó un vistazo al niño dormido, a los tallos doblados de las rosas, al cansancio que pesaba sobre los hombros de Ethan y a las expresiones en los rostros de las recepcionistas. Dejó las toallas en un carrito de equipaje cercano.
—Disculpe, señor —dijo Lupita en voz baja, acercándose—. ¿Está todo bien?
“Parece que mi reserva no aparece en su sistema principal.”
Lupita miró a Patricia. “¿Revisaste el grupo empresarial?”
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