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El estómago se encuentra ligeramente desplazado hacia el lado izquierdo del cuerpo. Al dormir sobre este lado, la conexión entre el estómago y el esófago puede quedar por encima del nivel del contenido estomacal, lo que dificulta el ascenso del ácido. Por el contrario, en algunas personas, dormir sobre el lado derecho puede facilitar el ascenso del ácido estomacal al esófago.
Esto no significa que todas las personas que duermen sobre el lado derecho vayan a desarrollar reflujo. Muchos factores influyen en la salud digestiva, como el peso corporal, la dieta, el horario de las comidas, los niveles de estrés, el tabaquismo, el consumo de alcohol y las afecciones médicas preexistentes.
Los profesionales de la salud suelen recomendar evitar comidas copiosas justo antes de acostarse. Comer tarde por la noche puede aumentar la probabilidad de reflujo, ya que el estómago permanece lleno mientras la persona está acostada. Dejar pasar varias horas entre la cena y la hora de dormir puede ayudar a reducir los síntomas.
Elevar la cabecera de la cama es otra estrategia que suelen recomendar los médicos. Elevar ligeramente la parte superior del cuerpo puede ayudar a que la gravedad mantenga el contenido estomacal en su lugar. Algunas personas encuentran alivio utilizando almohadas en forma de cuña diseñadas específicamente para el control del reflujo.
Los expertos también destacan la importancia de identificar los alimentos que desencadenan los síntomas. Algunos desencadenantes comunes son las comidas picantes, las comidas grasas, el chocolate, la cafeína, las bebidas carbonatadas, los cítricos y el alcohol. Sin embargo, los desencadenantes varían de persona a persona, por lo que es fundamental adoptar enfoques individualizados.
Los síntomas persistentes de reflujo no deben ignorarse. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) crónica puede provocar complicaciones en el esófago si no se trata. Las personas que experimentan acidez estomacal frecuente, dificultad para tragar, tos persistente o molestias en el pecho sin causa aparente deben consultar a un profesional de la salud para una evaluación.
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