“Aún no.”

Encontramos dos tumbonas perfectas bajo una sombrilla grande cerca de la parte menos profunda de la piscina. Sujeté nuestras toallas exactamente como me habían enseñado los empleados, alisando la toalla de Mia dos veces porque ahora se sentía segura con todo ordenado.

La enfermedad le había arrebatado gran parte del control.

Intenté devolverlo de todas las maneras posibles, por pequeñas que fueran.

Durante treinta maravillosos minutos, Mia flotó en la piscina con sus gafas de natación puestas, riendo cada vez que el agua le salpicaba la cara.

—Me encanta estar aquí, mamá —dijo.

Estuve a punto de llorar detrás de mis gafas de sol.

Luego pidió batidos.

—Seremos rápidos —le dije.

Estuvimos fuera unos quince minutos.

Cuando regresamos, nuestras sillas habían desaparecido.

Una mujer con un bañador blanco de diseñador estaba recostada en mi silla, con las gafas de sol metidas entre su cabello perfectamente peinado. Un hombre a su lado, probablemente su novio, estaba sentado en la silla de Mia, mirando su teléfono como si fuera suyo.

Nuestras toallas estaban en el cubo de basura que estaba cerca.

Por un segundo, solo pude quedarme mirando.

La manita de Mia se apretó con fuerza alrededor de su batido.

—¿Mamá? —susurró—. Ese era nuestro sitio.

—Lo sé, cariño —dije en voz baja—. Déjame encargarme.

Me acerqué con cuidado.

—Disculpen —dije—. Esas sillas estaban reservadas para nosotros.

La mujer ni siquiera me miró.

“Estar reservado no significa nada si te vas.”

“Estuvimos fuera unos diez minutos.”

Parte 2:

Se encogió de hombros. “No es mi problema”.

Su novio sonrió con picardía sin apartar la vista del teléfono.

Señalé las pinzas para toallas que aún estaban sujetas a la mesita auxiliar. En ellas estaba escrito claramente el número de nuestra habitación.

“Esas etiquetas son nuestras.”

Eso finalmente hizo que levantara la vista.

Sus ojos se movieron de mí a Mia.

Se fijó en la cabeza descubierta de mi hija. En sus hombros delgados. En la pulsera del hospital que aún brillaba en su muñeca.

Entonces la boca de la mujer se torció.

—Sinceramente —dijo—, quizás deberías ir a un lugar más apropiado.

Por un instante, toda la zona de la piscina pareció quedar en silencio.

Las salpicaduras desaparecieron.

La música se fue desvaneciendo.

Incluso la batidora del bar parecía estar muy lejos.

Lo único que oí fue la respiración entrecortada de Mia a mi lado.

Un año de miedo e ira se apoderó de mi pecho tan rápido que pensé que iba a estallar.

Pero Mia estaba allí de pie.

Y ya había pasado demasiados meses viendo cómo los adultos la interrumpían como si no pudiera comprender el dolor.

Así que no grité.

No discutí.

Metí la mano en el cubo de basura, saqué nuestras toallas y me marché.

Un socorrista que estaba cerca de la puerta lo había visto todo.

Así lo pensaba un hombre con una camisa polo de resort que estaba de pie cerca del puesto de toallas.

Me llamó la atención.

Primero aparté la mirada.

Encontré dos sillas cerca de la cerca trasera. Una tenía una correa rota y la otra estaba medio expuesta al sol. Mia se sentó con cuidado en una de ellas, con su batido intacto en el regazo.

—Tal vez no eran realmente nuestros —susurró.

Me arrodillé frente a ella.

“Eran nuestros.”

Ella miró hacia la mujer, que se reía de algo que veía en el teléfono de su novio.

“Entonces, ¿por qué no los devolvió?”

No tenía ninguna respuesta que no empeorara aún más el día.

Así que forcé una pequeña sonrisa.

“Porque algunas personas olvidan que las reglas también se aplican a ellas.”

Mia bajó la mirada hacia su pulsera.

Odié que lo hiciera.

Unos veinte minutos después, el hombre con el polo del complejo turístico pasó junto a nosotros llevando una caja de regalo azul brillante.

Al pasar, me guiñó un ojo levemente.

No es ruidoso.

No es dramático.

Lo suficiente como para que me sentara más derecho.

Luego se dirigió directamente a la mujer que estaba sentada en nuestras sillas.

—Disculpe, señora —dijo alegremente.

Se subió las gafas de sol. “¿Sí?”

Él sonrió. “Felicidades. Usted es nuestro huésped número 500 en registrarse esta semana, y tenemos un regalo especial para usted”.

Su rostro se iluminó al instante.

—¡Te dije que este sitio tenía un servicio increíble, Peter! —le dijo a su novio.

La gente que estaba cerca comenzó a mirar hacia allí.

El hombre le entregó la caja azul.

La abrió con ambas manos.

En el interior había pulseras VIP, una tarjeta para mejorar la cabaña, vales para el spa, una sesión de fotos al atardecer y una reserva para cenar en el mejor restaurante del establecimiento.

La mujer jadeó.

“Ay dios mío.”

Su novio finalmente dejó el teléfono.

“Eso es una locura.”

Extendió la mano hacia las pulseras.

El hombre con el polo del complejo turístico no dejaba de sonreír.

“Estupendo. Solo necesito confirmar el número de su habitación antes de activar todo.”

Lo entregó con orgullo.

Bajó la mirada hacia la tableta que tenía en la mano.

Entonces su sonrisa cambió.

No desapareció.

Simplemente se volvió muy cuidadoso.

—Lo siento —dijo—. Esto no estaba preparado para su habitación, señora.

Su mano se quedó congelada dentro de la caja.

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