Sonrió mientras tomaba su té.
Durante los dos meses siguientes, me llevó a conciertos, restaurantes y subastas donde la gente compraba objetos decorativos por más de lo que mi padre ganaba en un año.
Walter nunca alardeó abiertamente de su riqueza.
No era necesario.
Sus abrigos a medida, su chófer privado, su reloj caro y sus historias sobre los veranos cerca del lago Como hablaban por él.
Cuando me propuso matrimonio, el anillo venía dentro de una caja de terciopelo azul.
El diamante era tan grande que lo acepté antes de que terminara de preguntar.
Mis padres estaban profundamente preocupados.
—Ya casi tienes ochenta años —le dijo papá a Walter.
—Setenta y ocho —corrigió Walter—. Todavía me quedan dos años excelentes antes de cumplir casi ochenta.
Mamá se volvió hacia mí.
“¿Lo amas?”
“Me trata bien.”
“Eso no es lo que pregunté.”
Miré hacia Walter, que untaba mantequilla tranquilamente en un panecillo.
—Ya sé lo suficiente —dije.
Walter arqueó una ceja.
Por primera vez, me pregunté si comprendía mi verdadera motivación.
La boda estaba prevista para seis meses después. Walter prometió que después nos mudaríamos a la mansión de su familia: una gran finca de piedra con terrazas, doce habitaciones y una biblioteca con una escalera móvil.
Me imaginé bajando la escalera con una bata de seda.
Entonces empezaron a suceder cosas extrañas.
El Bentley de Walter desapareció.
“Se volvió poco fiable”, dijo.
Unas semanas más tarde, supuestamente sus cuentas de inversión fueron congeladas debido a trámites fiduciarios.
Luego me pidió que pagara la cena.
Al mes siguiente, pidió prestados ochocientos dólares para su traje de boda.
—Eres millonario —dije—. ¿Por qué no puedes comprarte tus propios pantalones?
“La explicación arruinaría la sorpresa.”
Transferí el dinero.
No porque confiara plenamente en él, sino porque ya llevaba semanas imaginando cortinas para la mansión.
Mis padres empezaron a sospechar cada vez más.
—¿Has visto la mansión? —preguntó mamá.
“Solo fotografías.”
“¿Su empresa?”
“El sitio web.”
“¿El Bentley?”
“Lo están reparando.”
Papá me miró fijamente.
“Si Walter perdiera todo su dinero mañana, ¿te casarías con él igualmente?”
Abrí la boca pero no pude responder.
Curiosamente, a medida que la riqueza visible de Walter desaparecía, nuestra relación mejoraba.
Sin el Bentley, fuimos andando.
Como no teníamos que ir a restaurantes caros, cocinábamos juntos.
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